ロボット芝刈り機は芝生の手入れ方法を変える可能性がある

米国の郊外の敷地、ゴルフコース、競技場、公園を合計すると、約 4,000 万エーカーの芝生が得られることになります。 すべての芝生を維持する代償は高くなります。米国エネルギー省の報告によると、芝刈り機は年間 12 億ガロンのガソリンを消費し、米国環境保護庁によると、芝刈り機は全一酸化炭素排出量の 12 パーセントを占めています。 使用されている各ガス芝刈り機は、騒音公害レベルを 85 デシベル以上増加させます。

一部の州ではすでに小型ガスエンジンを禁止または制限しており、全国各地で地方自治体レベルでの禁止令が制定されている。 住宅所有者団体は騒音公害の取り締まりを強化しており、議会はさらなる騒音規制プログラムを開発するための法案を検討している。 多くの専門家は、ガス芝刈り機は絶滅に向かうかもしれないと述べている。

テクノロジーの進化により、新しい芝刈り機モデルが定着することができました。市場調査会社 Fact.MR によると、2021 年には電動芝刈り機とバッテリー駆動の芝刈り機が世界の芝刈り機市場の収益の半分を占めました。 ただし、それでも人間のエネルギーと時間と汗の投資が必要です。

芝生は時間と水を吸います。 代わりに牧草地を作りましょう。

自律型芝刈り機の登場です。 これらは 1990 年代半ばから存在していましたが、主に目新しい製品でした。 それは、より使いやすい新しいモデルで変わり始めています。 これらは屋外でのロボット掃除機に相当し、人間の労働なしで定められたエリアを巡回するものと考えてください。 バッテリー駆動の芝刈り機と同様に、大気汚染や騒音公害を軽減し、より健康な芝生の育成にも役立つという人もいます。 しかし、解決すべき問題はまだあります。すべての物件が自律型芝刈り機に適しているわけではなく、価格は依然として多くの住宅所有者を躊躇させるほど十分に高いのです。

ほとんどの人のように、1、2週間に1回芝刈りをするのではなく、自動芝刈り機が絶えず動き回り、車台に取り付けられた小さな回転ブレードで一度に数ミリずつ草を刈ります。 ラトガース大学芝草科学センター所長のジェームス・マーフィー氏は、こうした頻繁な草刈りにより芝生がより健康に保たれると語る。

「一度にあまり多くの葉っぱを取り除かないように草を刈ると、草へのストレスが軽減されます」と彼は言います。 従来の芝刈り機を毎日 1 ～ 2 日使用している住宅所有者でも、同じメリットが得られる可能性があるとマーフィー氏は付け加えています。「しかし、それはどれだけの時間とエネルギーがあるかによって決まります。 そこが自律型芝刈り機がより優れた可能性を秘めているところです。」 自動芝刈り機が長年にわたって普及しているヨーロッパでは、ロボットが刈った草は密度が高く、雑草が少ないことが研究でわかっています。

従来の芝刈り機の中には、刈り取ったものを袋に入れるものもあれば、マルチとして残しておくものもあります。 それはある程度有益だとマーフィー氏は言う。 長い刈り取りは、厚くて緩んだ「茅葺き」を形成し、草の根の周りに構造的な問題を引き起こす可能性があります。 自動芝刈り機が落とした小さくてすぐに分解する刈り粉は、深い茅の層を作らずに草をマルチングします。

多くの自動芝刈り機は夜間も稼働しており、マーフィー氏は、芝生は「芝生は活発に成長し、自らを冷やすために水を移動させている間、日中の暑さよりも太陽の光にさらされる方がストレスが少ない」と語る。 さらに、夜間の草刈りは湿気を取り除くことができるため、「間接的な病気の予防になる可能性がある」とマーフィー氏は言います。

自律型芝刈り機は、騒音公害と排出ガスの主要な原因を本質的に排除し、電力消費を大幅に削減することに加えて、持続可能性に対する波及効果の利点がある可能性があります。

アメリカ・グリーン・ゾーン・アライアンスの創設者ダン・メイブ氏は、軽量ロボットは雨水の流出を減らすことができると語る。 「大型の装置とは異なり、土壌を圧縮しないので、より多くの水を吸収できます。」

イリノイ州に本拠を置く造園会社ラングトン・グループのジョー・ラングトン氏は、自動芝刈り機を専門に扱っているが、作業員が手で雑草を抜く時間が増えたため、除草剤の使用量を減らすことができたと語る。 ラングトン氏は、ロボットの設置と保守のために顧客に月々のサブスクリプション料金を請求しており、それによって全体的なコストが削減されていると彼は言う。